新華社北京1月19日電 （國際觀察）瑞典發現大型稀土礦恐難緩解歐盟“稀土荒”
新華社記者謝彬彬
瑞典國有礦業公司盧奧薩山-基呂納山公司日前宣布，在瑞典北部基律納地區發現稀土礦床，其中有超過100萬噸稀土氧化物。這是歐洲地區已知最大規模的稀土礦床。
分析人士認為，這個發現雖然將有助于歐盟緩解稀土高度依賴進口的局面，但歐盟“稀土荒”在短期內恐難有顯著變化。
從發現到開發“路很長”
盧奧薩山-基呂納山公司首席執行官揚·莫斯特倫日前說，基律納地區稀土的規模尚未探明。企業計劃今年提交開采特許權申請，預計需要幾年時間來深入勘探，研究礦床以及可持續開采的條件。
稀土有“工業維生素”之稱，廣泛應用于冶金、軍事、石油化工、玻璃陶瓷、農業和新材料等領域。但歐盟所需稀土幾乎完全依賴進口。
莫斯特倫說，稀土礦從發現到真正開采有很長的路要走。參照先例，“至少需要10至15年才可能開始對這個礦床進行開采并為市場供應礦產”。
歐洲先前已發現多個稀土礦床，例如在格陵蘭島的克瓦訥灣和瑞典的諾拉謝爾。但由于這些地點位于北極附近，當地環保的需要導致項目開發進展不順。
英國伍德麥肯茲咨詢公司研究員羅斯·恩布爾頓認為，除非縮短審批程序，否則這個新發現的礦床短期內不會對全球稀土供應版圖產生影響。
瑞典工業迎來新機遇
歐盟委員會主席馮德萊恩說，預計到2030年歐盟對稀土的需求將增加五倍，稀土和鋰將“很快比石油和天然氣更重要”。
對瑞典而言，發現稀土礦將有助于重塑其歐盟礦業強國形象，令其在歐盟的綠色轉型中扮演更重要的角色。
法國《世界報》網站日前刊文指出，過去十年金屬價格低迷，瑞典礦業勘探活動急劇減少，但近期有恢復跡象。
另據報道，今年春天，歐盟委員會將就加強關鍵原材料的自身供應出臺一些措施，這意味著瑞典開發稀土項目可能會獲得歐盟支持。
短期恐難改變格局
歐盟數年前就嘗試推動稀土供應鏈多元化。烏克蘭危機升級后，歐盟更急于推動這一進程，特別是尋求加強歐盟內部的自身供應。然而，稀土產業鏈涉及開采、分離等一系列程序，僅有稀土礦儲備還遠遠不夠，這也是歐盟難以擺脫進口依賴的重要原因。
瑞典地質調查局地質學家指出，歐洲目前缺乏加工稀土金屬和制造中間產品的綜合能力。“我們還需要關注稀土金屬的整個產業鏈，比如用于風力渦輪機或電動汽車發動機的稀土永磁等產品。”
分析人士強調，歐洲稀土產業鏈不完整，缺乏所需要的先進技術、人才等配套資源，這會導致其生產的稀土產品成本過高、缺乏競爭力，進而導致企業缺乏動力投資這一產業。
專家分析指出，由于中國擁有在提煉等加工環節的技術專利、產業規模等優勢，不少歐洲企業選擇與中國合作加工開采出的原材料，這樣更加經濟。
涉及能源和商品市場的國際獨立定價機構阿格斯媒體公司認為，一些企業正在推動歐洲建立一個稀土產品供應鏈，“但通往生產稀土產品的道路非常艱難，需要巨大的投資以及政治意愿。”
